Investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York, dirigidos por Domenico Acilli, en Estados Unidos, han descubierto un mecanismo de la insulina en el hipotálamo de los ratones que interviene en la obesidad. De comprobarse este estudio con personas, se podría lograr un nuevo fármaco para el tratamiento de la obesidad y la pérdida de peso.

Gracias a esta investigación se ha podido ver que varias hormonas, como la insulina, son muy importantes en el proceso del consumo de alimentos, así como en el gasto energético, ya que la insulina inhibe el consumo a través de FoxO1, que es un factor de transcripción, en las neuronas hipotalámicas.

Los científicos observaron que al disminuir la cantidad de FoxO1 en el hipotálamo, los ratones reducían la ingesta de comida sin que descendiera el uso de energía. También comprobaron que el FoxO1 actúa de forma inversa en la concentración local de Cpe, una enzima clave necesaria para la maduración normal de hormonas que regulan el consumo de alimentos.

Así, en otro experimento independiente en el que el Cpe se presentaba en exceso, se pudo comprobar además, que esta enzima protegía a los ratones de recuperar peso sin que esto afectara el consumo de energía, ya que éste no disminuía, lo que confirmaba la relación entre FoxO1 y Cpe.

Los investigadores afirman que la separación del consumo de alimentos del gasto energético puede llegar a ser una nueva vía para tratar enfermedades relacionadas con el sobrepeso o la obesidad, si se comprueba que produce el mismo efecto en las personas.